收錄的第一個環節就是抓取。抓取的過程是搜索引擎應用程序去抓取網站的網頁，這里負責搜索引擎抓取網頁職能的程序俗稱蜘蛛( Spider)，蜘蛛是一個形象的說法，因為互聯網就是一張巨大的蜘蛛網，搜索引擎的程序通過網絡不斷地進行爬行和探索。每個互聯網公司都有自己的抓取蜘蛛，比如百度蜘蛛(Baiduspider)、谷歌蜘蛛、搜狗蜘蛛等。
蜘蛛通過網站提交的Sitemap (網頁地圖)或者在互聯網其他地方留下的頁面URL信息，爬行到網站對應頁面，然后沿著網站頁面其他鏈接一層層往下爬行，發現更多的頁面。
 
        蜘蛛抓取網頁是收錄頁面工作的上游，通過蜘蛛對網頁的抓取，發現更多頁面，同時知道哪些頁面已經有了更新，從而實現對互聯網頁面的抓取和持續更新。
 
        關于蜘蛛抓取系統的工作原理，可以參考百度蜘蛛抓取的說明。
簡而言之，蜘蛛抓取系統包括鏈接存儲系統、鏈接選取系統、DNS解析服務系統、抓取調度系統、網頁分析系統、鏈接提取系統、鏈接分析系統、網頁存儲系統。Baiduspider 通過這種系統的通力合作完成對互聯網頁面的抓取工作。